Engineering the future Coca Cola Truck

Wahrscheinlich wird es gar keiner mehr bemerken, dass ich mal wieder einen neuen Post schreibe, weil eh alle aufgegeben haben, nach zu schauen, ob es einen neuen Post gibt. Wie dem auch sei, dass ich keinen Eintrag geschrieben habe, heißt nicht, dass ich nichts erlebt habe... Ganz im Gegenteil. Ich habe gerade in meinen Photo-Ordner geschaut und habe seit dem letzten Post 15 neue Ereignisse und das sind nur die, von denen ich Photos habe.

Where to start?
Mittlerweile sind viele von den Leuten, mit denen ich viel zu tun hatte schon nach hause gegangen. Dementsprechend gab es zahlreiche Farewell Partys, die ich nicht alle beschreiben möchte. Eine will ich herausheben: Wir haben eine Überraschungs-Pool-Party für einen Praktikanten zum Abschied veranstaltet. Das war ne ziemlich coole Geschichte, die Landlords haben Burger und Hotdogs für alle gemacht, jeder hat Bier mitgebracht und wir haben ausgiebig Pool und Hottub genutzt.

Talking about Pool...
Das Wetter ist tatsächlich Wahnsinn hier! Wir hatten seit Anfang Juli gerade mal 2 mal einen kurzen Regenschauer, von dem ich keinen mitbekommen hab, weil es nachts bzw. während der Arbeit war. Bisschen fies ist es für die ganzen Praktis, die jetzt gerade kommen, weil alle ihnen sagen "Genießt das Wetter noch, solang es gut ist, über den Winter regnet es wochenlang täglich durch".

Surfing in Hood River
Mitte Juli war ich mit einem Mitbewohner hier in Hood River zum Windsurfen. Das ist in der Szene wohl weltweit als eines der großen Wind-/Kitesurfer Eldorados bekannt. Tatsächlich hatten wir nach leichter Flaute am Vormittag einen sehr ordentlichen Wind. So bin ich nach meinen Lüftchen-Segel-Erfahrungen am Starnberger See letzten Sommer jetzt auch mal richtig gesurft so mit ins gleiten kommen und so :). War ziemlich cool, allerdings waren wir beide nach 2 Stunden doch ganz schön kaputt. Wir haben dann noch Kitesurfern zugeschaut und da hab ich das spontan auf meine Lebens-ToDo Liste geschrieben. Ich hab bei Daimler auch jmdn kennengelernt, der jedes Wochenende Kiten geht, allerdings haben wir es leider nicht mehr geschafft, weil der Wind an den Anfängerspots nie gepasst hat oder ich schon andere Trip-Pläne hatte.

What happens in Vegas stays in Vegas
Natürlich haben wir auch einen Trip nach Las Vegas gemacht, wie es hier ziemlich jeder deutsche Intern macht. Legen... wait for it dary!! Wir haben standesgemäß im Bellagio genächtigt, wobei wir erwartungsgemäß nicht so viel Zeit im Zimmer verbracht haben. Alles andere stays in Vegas ;), wir haben jedenfalls keinen Verloren, keiner hat geheiratet und wir haben auch keinen Tiger oder Polizeiauto geklaut, obwohl wir vor unserem Trip nochmal Hangover angeschaut haben.

The Beauty of the Oregon Coast
Auch wenn man in Oregon eher nicht zum Baden ans Meer geht, kann es dort trotzdem sehr schöne, warme Tage haben. Wir sind Ende Juli zur Küste in die "Smugglers Bay" gefahren, das ist ein recht kleiner und etwas versteckter Strand. Sehr beliebt ist diese Bucht auch bei Surfern, das haben wir aber nicht probiert. Stattdessen sind wir ein Weilchen auf den Felsen am Rand des Strands umher gekraxelt und haben die Sonne genossen, die sich im Laufe des Tages doch noch gezeigt hat.

All that water falling
Michael (Schweizers) Schwester war für eine Weile zu Besuch hier und eines Nachmittags nach der Arbeit haben wir beschlossen, noch kurz in die Columbia Gorge zu fahren und uns neben den recht bekannten Multnomah Falls noch die Horsetail und Ponytail Falls anzuschauen. Dort gibt es einen sehr netten Trail mit schönen Blicken nicht nur auf fallendes, sondern auch fließendes Wasser in Form des giant Columbia River. Insgesamt ein kurzer aber auch sehr gelungener Ausflug, auch wenn wir ähnlich viel Zeit im Auto wie außerhalb des Autos verbracht haben.

Good friends leaving...
Verena und Schweizer waren die beiden Interns, mit denen ich hier am meisten Kontakt hatte. Nicht nur haben die beiden meinen Arbeitsalltag versüßt und waren immer für eine lustige Ablenkung von der Arbeit gut. Auch viele Abende, kurz oder lang, essend oder trinkend, sitzend oder tanzend, haben wir mitnander verbracht und es war ein Haufen Spaß. Danke! Natürlich gabs noch eine angemessene Abschiedsparty, bevor die armen Portland verlassen mussten.

Some awesome nights
Ein weiteres BBQ bei unserer Sekretärin zuhause mit vorherigem Cricket spielen haben wir Anfang August genossen. Außerdem erwähnenswert ist der so genannte "Last Thursday", das ist ein großes Straßenfest, das im Sommer jeden letzten Donnerstag im Monat stattfindet. Dort lässt sich sehr gut die Verrücktheit der Portlander sehen, denn alle, die etwas zu zeigen haben geben da ihr Talent zum besten, oder laufen einfach mit einem Dinosaurier Hut durch die Gegend. Oder Tanzen zu lauter Discomusik mitten auf der Staße. Oder erfinden neue, meist fragwürdige Tanzstile. Oder versuchen zu musizieren. Oder, oder, oder... Neben diesem Last Thursday gibt es jeden ersten Donnerstag einen "First Thursday" im Künstlerviertel der Stadt. Dort gibt es dann (etwas professionellere) Kunst, alle Gallerien sind geöffnet, viele Stände auf der Straße und man kann sich bei Snacks und Wein die verschiedensten Kunstwerke anschauen.

Visit from Munich!
Riesig gefreut habe ich mich über den Besuch von Andy und Anna Mitte August. Es ist eben doch etwas anderes, einen vertrauteren Freund aus der Heimat zu sehen, im Vergleich mit den ganzen neuen Freunden, die ich hier gefunden habe. Wir hatten zusammen jede Menge Spaß in Portland bei zahlreichen Abenden/Nächten auf unserem Balkon. Außerdem haben Andy und ich mit einem Arbeitskollegen&Family ein Wochenende in Maupin auf einem kleinen verlassenen Campingplatz verbracht. Das Wochenende war vor Allem von Ruhe, Angeln und etwas baden gehen geprägt und war rundum sehr gelungen.

The deepest Lake of North America
592m tief ist der Crater Lake im Süden Oregons. Nicht nur diese Zahl, sondern vor allem die Farbe und Klarheit des Wassers und die Crater-Ränder drum herum sind beeindruckend. Zu allem Überfluss konnte man an einer Stelle auch noch runter ans Wasser und baden gehen. Vor lauter Freude über das klare, tiefblaue Wasser haben wir ganz vergessen, wie kalt es ist und einfach nur das Baden genossen. Auf dem Rückweg vom Crater Lake sind wir am Diamond Lake vorbei gefahren und dann Sonntags noch an die Küste. Das war glaube ich das einzige mal, das ich wirklich Regen hatte seit Anfang Juli, ärgerlicherweise haben wir gezeltet... Trotzdem war auch dieser Trip hammer gut, auch das nasse Zelt hatte in der darauffolgenden Nacht wieder Gelegenheit zu trocknen. Besonders toll an dem Trip war auch die Spontanität und Unkompliziertheit unserer kleinen Reisegruppe :).

The power of nature
Mt. St. Helens ist ein Vulkan, bei dem es in den 1980ern einen riesigen Teil der Spitze weg gesprengt hat. Die Druckwelle war so mächtig, dass sämtliche Bäume in einem großen Umkreis umgeknickt sind und eine riesige Aschewolke auch über Portland hing. Wir sind an einem recht windigen Tag hin gefahren, daher war leider recht viel Staub in der Luft, was die Sicht etwas eingeschränkt hat. Bei Ankunft dachte ich erst "naja.. sieht jetzt gar nicht so riesig aus", aber man kann die Ausmaße erst einschätzen, wenn man eine Weile in dem Gebiet wandert. Da wurde mir dann nach 3 Stunden Wanderung bewusst, dass sich die Ansicht des Bergs und der umgebenden Landschaft auf dem Weg kaum geändert hat und das Ding insgesamt doch ganz schön riesig ist...

The last big trip during my internship
Ein ganz großer Wunsch von mir war, auch noch den Yellowstone Nationalpark zu sehen. Glücklicherweise hat das gegen Ende auch noch geklappt und so haben wir vor gut zwei Wochen diesen Traum verwirklicht. Da der Park doch einige Meilchen weg liegt, sind wir erst nach Salt Lake City geflogen und von dort weiter nach Billings, Montana. In diesem eher kleinen Nest haben wir dann ein Mietauto genommen und sind über einen über 3000m hohen Pass durch die Rockys zum Nord-östlichen Eingang des Parks gefahren. In diesem Fall würde ich sagen 1 Bild sagt mehr als 1000 Worte. Der Park ist wohl der abwechslungsreichste Nationalpark, den ich bisher gesehen habe. Neben Geysiren mit wahnsinnig kräftigen und reichen Farben, Büffeln, Elchen und weiteren Tierchen, einem großen See und viel Wald gab es auch eine kleine Version des Grand Canyon (genannt "Grand Canyon of Yellowstone"), der dank heißer Quellen mit verschiedenen Bakterien auch einen unglaublichen Farbreichtum neben Wasserfällen und steilen Felswänden brachte. Für diesen Trip haben wir uns zusätzlich zum Labor Day (1.9.) noch den drauf folgenden Dienstag frei genommen und waren insgesamt 4 Tage unterwegs. Leider ist mittlerweile auch Jana, mit der ich unter anderem auf dem Trip war wieder in die Heimat zurück gegangen. We will meet again soon!!

That leads to the "final countdown"
So wird es auch für mich so langsam Zeit an das Ende meiner Zeit hier zu denken. Ich blicke auf eine absolut unvergessliche Zeit hier in AWESOME PDX zurück. Die Zeit war so reich an Eindrücken, Erfahrungen und neuen Dingen, dass ich ich mein Leben lang daran zurück erinnern werde. Ich hoffe, ich konnte mit meinem Blog (trotz etwas zögerlichem Schreiben von neuen Einträgen gegen Ende ;) ) euch einen kleinen Einblick in mein Leben hier geben konnte. Viele Dinge kann man damit leider nicht abdecken, so wie die zahlreichen Gespräche mit Alice, der guten Seele Portlands, die verrückten Portlander (dazu empfehle ich die hier gedrehte Serie "Portlandia"), all die Erfahrungen in der Arbeit (Ja, gearbeitet hab ich auch noch nebenher :D ) und natürlich die ganzen Abende und Nächte in Portlands Nachtleben oder einfach nur auf unserem Balkon. So unvergesslich und unglaublich gelungen die Zeit hier war, freue ich mich nun trotzdem auf das was noch kommt.

What else?
Mein Praktikum hab ich etwas verkürzt, deshalb wird am 3.10. mein letzter Arbeitstag sein. Danach werde ich endlich meine Eva wieder sehen, freu mich wie ein Schnitzel!! Der Übersicht halber bringe ich euch meine 5,5 Wochen Urlaubspläne in einer Liste näher:
4.10.-10.10. Seattle, Vancouver, evtl. Vancouver Island oder Don Juan Islands (wetterabhängig).
11.10.-12.10.: In Zwei Tagen der Eva meine Heimat des letzten halben Jahres zeigen.
13.10.: Flug von PDX nach Kahului, Maui.
13.10.-21.10.: Aufenthalt in Kihei, Maui. Von dort aus neben Hawaii Strand genießen sind auch mehrere Trips über die Insel geplant.
21.10.: Flug von Kahului nach Honolulu, Oahu.
21.10.-23.10.: Knapp drei Tage in einem Hostel in Waikiki Beach. Auch dort werden wir wohl auch mal für 1 oder 2 Tage etwas die Insel erkunden.
24.10.-25.10.: Flug von Honolulu über Seattle nach Miami. Auf dem Flug werden mir dann 6 meiner gewonnen Stunden wieder geklaut.
25.10.-28.10.: Stay in Miami (da fällt mir ein: Ich muss noch ein Hotel oder Hostel suchen und buchen ;) ).
28.10.: Eva verlässt mich wieder und fliegt zurück nach Deutschland, diesmal werden wir aber nur etwas mehr als 2 Wochen getrennt sein ;). Am gleichen Tag kommen meine Eltern nach Miami geflogen, worauf ich mich auch schon riesig freue!!
29.10.-12.11.: Roadtrip erst durch Florida, dann über Charleston, Blue Ridge Parkway, Washington, DC nach New York mit abschließenden 5 Tagen in NY.
12.11.-13.11.: Flug von NY nach MUC
ab 13.11.: Ich freu mich riesig, meine vertrauten Freunde aus der Heimat wieder zu sehen und mit euch ordentlich zu feiern. Nebenher muss ich dann wohl auch noch etwas Studium nachholen und mich um eine Wohnung kümmern.

Ich hoffe, ich finde auf dem Trip irgendwann ein WLAN, dann werde ich von dort nochmal was von mir hören lassen.

Kitesurfer in Hood River

So lässt sichs leben - Überraschungs-Pool-Party

Blick aus unserem Fenster in Vegas

Unser Hotel mit dem bekannten Wasserspiel

Am Strand der Smuggler Bay

Flying over Smugglers Bay

Columbia Gorge from the Vista House

Ponytail Falls (von hinter dem Wasserfall)

Der "DTNA Strand", 1 Minute von meinem Büro entfernt

Besuch aus der Heimat!! (Vorm Mount Hood)

Crater Lake

Wastl im Sprung

Sprung in unglaublich klares Wasser

Der ganze Crater Lake

Diamond Lake

Der weibliche Teil unserer Reisegruppe auf dem Highway 101

Mount St. Helens

Die Frau mit dem Drachenhut (ganz normaler Portland Wahnsinn)

Elch im Yellowstone Nationalpark

Kleine Teiche gespeist aus heißen Quellen

Wasserfall im Yellowstone

Old Faithful in action

Wasser aus einer heißen Quelle fließt in den Yellowstone River

Sonnenuntergang im Park

Lower Falls im Grand Canyon of Yellowstone

Der Canyon selbst

Mammoth Hot Springs

Jana & Ich

Nochmal eine heiße Quelle

ebenfalls

Ein Geysir im Ruhezustand

Unglaublich klares Wasser in einem der Basins

Noch ein Basin mit Yellowstone Lake im Hintergrund (erahnbar)

Auch wenn natürlich jeder von euch aufgrund meiner grenzenlosen Fußballbegeisterung und der vergangenen EM vermutet hätte, dass sich der Titel auf die Halbzeit eines Fußballspiels bezieht, liegt ihr da leider falsch. Diese Woche (genau genommen am Ende dieser Woche) habe ich tatsächlich schon die Hälfte meines Praktikums hier hinter mir. Eigentlich weiß man es aus genug Erfahrungsberichten von Freunden, trotzdem immer wieder faszinierend, wie schnell die Zeit bei so einem Auslandsaufenthalt vergeht. Inzwischen geht es auch schon an die Planung des Monats Urlaub nach der Arbeit: Es wird zunächst mit der Eva nach Hawaii gehen und dann noch nach Miami, von dort aus werde ich dann mit meinen Eltern einen Roadtrip nach New York hoch machen. Genauere Infos gibt es, sobald ich mehr weiß ;). Nun aber zu dem, was in den letzten drei Wochen so passiert ist...

In der Woche nach meinem letzten Post war ich Mittwochs mal wieder bei einem Kinofilm in der "Kennedy School", das ist eine alte Schule, die in viele Bars, ein Hotel, Restaurants und eben auch einen Kinosaal umfunktioniert wurde. Echt einmaliges Flair, wenn auch etwas muffig, aber auch das ist Portland! ;).

Das Wochenende darauf hab ich in Seattle verbracht und was soll ich sagen.. Ich dachte Portland wäre die Hochburg der Verrückten.. Nachdem wir uns ca. 1,5h der 3,5h langen "Pride Parade" (umgangssprachlich auch Gay Parade genannt) angeschaut hatten war klar: Es scheint der ganze Nordwesten zu sein. Das Homosexuelle für die Homoehe demonstrieren kann ich verkraften, auch dass sich alle möglichen Vereine, Politiker und auch Unternehmen dafür stark machen. Natürlich gibt es auch immer ein paar, die sich dafür nackt ausziehen und auch, dass ein paar Lederfetischisten dabei sein werden hatte ich mir vorher gedacht. Das allerdings in Leder als Pferd mit Hufen gekleidete Männer die Frau in der Kutsche ziehen und dabei von dieser gepeitscht werden würden und dass es auch "Zombie-Fetischisten" gibt entzog sich vorher meiner Vorstellungskraft.

Neben diesen nennen wir sie mal Individualisten haben wir in Seattle auch bei einer sehr interessanten "Underground"-Tour mit gemacht. Ein Teil von Seattle wurde ursprünglich ziemlich genau auf Meeresniveau erbaut, was natürlich nicht nur dazu geführt hat, dass es des öfteren Überflutungen gab, sondern auch, dass sobald es Kanalisationen gab diese vom Meeresspiegel blockiert wurden und der ganze Mist wie Geysire aus den Toiletten schossen. Nach einem großen Feuer, dass ca. 20-30 Blocks dem Erdboden gleich machte war dann die Gelegenheit günstig, und der ganze Stadtteil wurde kurzerhand eine Etage höher gelegt. Die alten Gehwege von damals sind noch erhalten und wurden auch noch Jahrzehnte nach diesem Neubau als eine Art überdachte Einkaufsmal genutzt.

Auch in der Boeing Fabrik nördlich von Seattle waren wir, diese befindet sich in dem größten Gebäude der Welt, gemessen am Volumen. Das entzieht sich dann doch etwas der Vorstellungskraft, allerdings erscheint einem logisch, dass es recht groß sein muss, wenn in einem Gebäude die Endmontage der 737, 747, 767, 777 und 787 sind. Angeblich würden in das Gebäude 75 Baseball Felder passen..

Ein kleiner Wermutstropfen ist die Waterfront, wenn auch typisch amerikanisch. Ich glaube nicht, dass es ein anderes Volk schafft, einen zweistöckigen Highway über die Waterfront-Promenade zu bauen :(.

Nach einem eher ruhig verlaufenden Wochenende mit viel feiern gehen und auch etwas Volleyball spielen kam dann der 4.7. Wer sich - wie ich - nur schwer vorstellen konnte, dass sich die Amerikaner am Independence Day noch patriotischer zeigen könnten als sonst, dem sei gesagt: nichts ist unmöglich. Einer der Praktikanten hat gefragt, was denn 'der Amerikaner' am 4th of July so macht und so ist eine ganz stattliche Gruppe an deutschen Praktikanten in die Pampa Oregons gefahren, um Rodeo anzuschauen. Dieses Spektakel besteht bei Weitem nicht nur aus dem "Bull riding", sondern beinhaltet auch ein Pferde Rodeo, verschiedene Disziplinen bei denen möglichst schnell Kälber gefangen und die Beine zusammen gebunden werden müssen, sowie auch Disziplinen, bei denen wilde Pferde eingefangen, gesattelt und geritten werden müssen. Das Ganze war mal nett zu sehen, allerdings waren sich alle einig, dass man das nicht öfter sehen muss, zumal hier anscheinend alles etwas länger dauert und so auch das Rodeo ca. 3 Stunden dauerte. Wo ist da nun der Patriotismus? Naja, der Stadionsprecher war vor, während und nach der Veranstaltung mehr damit beschäftigt durchs Stadion fahrende Kriegsveteranen per Namen zu ehren und Lobeshymnen à la "Freiheit ist unser höchstes Gut und diese Soldaten und ihre Kumpanen haben die Freiheit für uns mit ihrem Leben bezahlt. Der 4. Juli dreht sich nicht um Feuerwerk, sondern um unser aller Freiheit in den Vereinigten Staaten von Amerika...".

Vergangenes Wochenende war zugleich gemütlich und actionreich. Wir sind an die Küste Oregons, genauer gesagt zu den Oregon Dunes gefahren. Das sind Dünen aus feinstem Sand, die durchaus eine beeindruckende Größe haben. Die erste Nacht haben wir wild zwischen zwei Dünenbergen gecampt und ganz kitschig den Sonnenuntergang auf einer Düne sitzend betrachtet. Am nächsten Tag haben wir die Idylle und Schönheit der Sanddünen auf amerikanische Art genossen: Mit Quads rauf und runter rasen. Es hat zwar ein bisschen gedauert, bis ich mich mit dem Fahrverhalten dieser Geräte auf Sand angefreundet hatte, aber umso mehr Spaß hat es dann gemacht. Wir hatten mit 350-500cc eher die stärkeren der Verleih-Quads, daher konnten wir Gott sei Dank auch recht beachtlich hohe Dünen meistern. Wir hatten die Quads 4 Stunden geliehen und haben alles aus den Dingern raus geholt (vielleicht auch das ein Grund dafür, dass eines der Quads nach 3 Stunden leider den Geist aufgegeben hat...). Was hier besonders aufgefallen ist: Die Amis sind Bastler und zwar ganz große! Praktisch jedes Bike war customized mit ganz viel Chrom, aber auch sehr oft gänzlich selbst gebaute Chassis. Auch einige richtig dicke Strandbuggis waren unterwegs, die aber nicht weniger steile Dünen erklommen haben als die Quads (natürlich dank abgefahrener 8-10 Zylinder Motoren ;) ).

Auf dem Heimweg sind wir dann gestern noch mit unserem Jeep Wrangler durch den Wald gefahren über Kieswege und haben so mit offenem Dach bei herrlichem Sonnenschein scheinbar unendliche Wildnis, Wetter und Geländefahren genossen.

Apropos Wetter: Bisher wie von den Einheimischen prophezeit: Seit dem 4.7. haben wir hier super Wetter, dieses Wochenende mit gut über 30°C tagsüber.